"Un coup de chance inespéré et un instant privilégié" : comment Benjamin a pu observer un ours dans les Hautes-Pyrénées

Comme souvent, il était parti arpenter la montagne tout seul. Ce dimanche 14 avril, Benjamin Laporte met le cap vers le Val d’Azun pour une randonnée dans un secteur qu’il connaît bien mais devra tenir secret, compte tenu des événements qui l’attendent. Car seul, ce salarié d’un magasin de sport à Lourdes ne va pas le rester longtemps. Mais c’est un compagnon de voyage incroyable qui l’attend. "Avec le sable du Sahara qui avait recouvert la montagne, la neige était teintée. Mais j’ai repéré des traces blanches. Ça m’a paru bizarre car ce n’est pas vraiment un lieu de passage, raconte le sportif haut-pyrénéen, épris de montagne. C’est un vallon assez sauvage. J’ai suivi ces traces et je l’ai vu, en train de courir…"

Lui, c’est un ours, un jeune mâle qui part à l’opposé. "Je suppose qu’avec le vent, il a dû sentir ma présence. Il s’est tourné dans ma direction, est resté là avant de repartir. Une fois qu’il s’est éloigné, il a ralenti le pas, s’est mis à marcher sur la neige, avant de basculer de l’autre côté du vallon." Pendant près de quinze minutes, Benjamin va pouvoir observer l’animal, à environ 300 mètres de lui. "J’ai pu vraiment le regarder faire. Je le distinguais très bien sur la neige. Ça ne pouvait être autre chose qu’un ours. Je ne me sentais pas en danger. Lui non plus, même s’il avait senti ma présence."

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Un des enfants de Sorita ?

Adepte des sorties en montagne, que ce soit en randonnée ou en trail, Benjamin Laporte, comme beaucoup de passionnés, "espérait secrètement croiser un jour un ours. Là, ça a été le coup de chance inespéré sur un secteur où je vais régulièrement. J’ai voulu profiter au maximum de cet instant privilégié, suspendu. Je l’ai observé plutôt que d’en faire des images. Car c’était incroyable !"

Benjamin immortalisera tout de même avec quelques photos et une vidéo cette rencontre incongrue, à la sortie de l’hibernation. Des images qu’il transmettra ensuite à l’Office Français de la Biodiversité. "Ils ont déduit de leur enquête qu’il ne s’agissait pas de Néré mais sans doute d’un des enfants de Sorita (la dernière ourse relâchée en Béarn en 2018). J’ai gardé ensuite les images pour moi avant de les partager, afin que les gens ne s’y précipitent pas et que la quiétude de ces animaux sauvages soit préservée."

Malgré cette rencontre aussi singulière qu’inoubliable, Benjamin crapahute toujours entre sentiers et sommets. "Je m’amuse et m’émerveille toujours en montagne. Observer un ours, ça a vraiment été un truc en plus, une surprise dans ma randonnée. Mais nos Pyrénées restent magiques."